В Ирландии, традиционно одной из наиболее религиозных европейских стран, служители и прихожане католической церкви провели акцию протеста перед ватиканской резиденцией.Акция в Дублине собрала около 200 человек, это священники, монахини и простые католики. Они требовали отменить цензуру, наложенную Ватиканом на критику в СМИ в адрес Церкви. Ряд ирландских священников опубликовали статьи, в которых призывали к отмене обязательного целибата для католического духовенства, а также осуждали позицию Ватикана по замалчиванию дел о сексуальных злоупотреблениях некоторых священнослужителей. В ответ церковь наложила запрет на подобные публикации, некоторые авторы были подвергнуты дисциплинарным взысканиям - отправке на определённый срок в монастырь.
Напряжённость между Ватиканом и ирландцами нарастает не первый день. В условиях кризиса правительство страны в качестве одного из источников дохода предложило изъять часть собственности Церкви на территории Ирландии, а в августе прошлого года премьер-министр Энда Кенни обвинил Ватикан в том, что он пытается замолчать факты о сексуальных злоупотреблениях священников-педофилов и тем самым ставит сохранение своего престижа выше, чем противодействие насилию над детьми. В ответ Ватикан отозвал из страны папского нунция, правда, затем принёс извинения за действия своих служителей.
В конце марта 2012 года стали известны итоги очередной переписи населения Ирландии, в частности, данные по принадлежности жителей страны к различным религиозным конфессиям. Оказалось, что с 2006 года количество ирландцев-атеистов выросло почти на 45%, в основном за счёт молодёжи. Регулярные секс-скандалы с участием священнослужителей, а также сугубо консервативная позиция Церкви делают её всё менее привлекательной для подрастающего поколения. Несмотря на общую высокую религиозность населения, критические высказывания в адрес Ватикана по вопросам семьи и брака, разводов и контрацепции в стране звучат всё чаще.
Ватикан также не идёт на уступки, отстаивая многовековой уклад, иначе следующим требованием поборников либерализации нравственности может стать разрешение на азартные игры в онлайн казино, употребление наркотиков и однополые браки для католических священников. Чем окончится противостояние - сказать сложно, вряд ли ирландская католическая церковь выйдет из-под влияния Ватикана, маловероятен и полный отказ дублинцев от своих требований. Видимо, будет найден разумный компромисс.